ERROL FLYNN

El burlador de Hollywood

Era hijo del oceanógrafo, biólogo y antropólogo irlandés Theodore Thomson Flynn, profesor de la Universidad Queen’s de Belfast, y de Marelle Young, descendiente de los marinos del Bounty A los siete años su madre le llamaba ya «demonio en pantalón corto» y anduvo huido tres días de casa. En su autobiografía escribió: «El recuerdo principal que guardo de mi infancia es el de unas nalgas martirizadas». Antes de su marcha a Inglaterra para estudiar, logró ser expulsado de varios colegios tasmanos. Su educación fue, sin embargo, excelente, aunque muy accidentada por frecuentes expulsiones. Gracias al renombre de su padre como científico, pudo matricularse en los más importantes colegios de Londres y, luego, en París, en el prestigioso Liceo Louis-le-Grand, para concluir sus años académicos en un eminente centro educativo de Sídney. Destacó en todos los deportes, pero adquirió también la afición del teatro y cierta destreza como escritor que aprovechó trabajando ocasionalmente como corresponsal en sus frecuentes viajes y publicando, entre otras obras, una novela, su autobiografía y algún guión.

También practicaba el boxeo y, en 1926, conquistó la Copa Davis júnior​ y representó a Australia en los Juegos Olímpicos de 1928 en Ámsterdam. Pero su naturaleza hiperactiva lo llevó a abandonar el país insular. El ambicioso joven Flynn prefirió recorrer el mundo junto a sus amigos. Para mantenerse, trabajó de todo: marinero, periodista, pescador, friegaplatos... También largo tiempo como buscador de oro en Nueva Guinea, haciendo de prospector minero, reclutador de mano de obra esclava y dinamitero. Al no obtener resultados, contrajo abultadas deudas. Para pagarlas, trabajó como peón en una plantación de cocos. En 1929 volvió a intentar la minería del oro en Eddie Creek, isla de Salamaua, a costa de correr grandes riesgos con los aborígenes hostiles de la isla, la malaria, la disentería y las alimañas, para volver a fracasar en su intento de hacerse rico. Probó esta vez con el cultivo del tabaco en Nueva Guinea y, al fin, vendió sus propiedades en 1933 para ir a probar con la minería de diamantes; pero contrajo la malaria y debió concluir estas aventuras..... Carrera como actor, a su vuelta a Inglaterra decidió hacerse actor y estudió interpretación, actuando en algunas compañías.Viajó a los Estados Unidos, representando algunas piezas teatrales, hasta que fue fichado por un cazatalentos de la Warner Bros. Su innegable atractivo y atributos físicos, así como una personalidad histriónica y desbordante, resultaban una mezcla atractiva en la pantalla grande, de forma que, tras algunos papeles episódicos, tuvo sus primeros personajes importantes en El capitán Blood y La carga de la Brigada Ligera. El éxito con mayúsculas le llegó, sin embargo, con Robin de los bosques

Entretanto había publicado su primera novela, Beam Ends, y fue escogido para trabajar como corresponsal en la Guerra Civil Española. Diez años después publicaría su segunda obra, Sowdown.​ Por último apareció póstuma, en 1959, redactada por él mismo, su famosa autobiografía, Errol Flynn: Aventuras de un vividor (1959), traducida al español en 2009, donde se muestra amante de la cultura y de las formas, caballeresco, cosmopolita, muy vividor e irónico:

    En todo el mundo se me identificó como el playboy de Occidente y un símbolo fálico universal.

Este papel de seductor le repugnaba, aunque reconocía que estaba fundado en su propia vida. A los magnates de Hollywood les dedicó estas resentidas palabras:

    Os podéis meter por el culo en ese sitio donde el mono metió los cocos. Yo me he sacado solo las castañas del fuego en los lugares más duros.

Y era así; él mismo filmó siempre las escenas peligrosas de acción que debían hacer sus dobles, con los cuales prefería emborracharse. Tenía, sin embargo, una concepción extraña del valor; pensaba que no era una cualidad constante y que incluso las naturalezas más fuertes podían flaquear en algún momento. Llegó a todos los límites posibles probando, como sinceramente declara en sus memorias, drogas como el opio, la marihuana, y todo tipo de afrodisíacos, y no negó su ingénita adicción al peligro, al sexo, explorando la bisexualidad, debido al tamaño de su pene, famoso en todo el mundillo del cine y a sostener innumerables líos de faldas. Su estilo formal y apariencia, sinónimo de éxito personal, fue simiente de una moda varonil entre actores y jóvenes adultos de los años 50. De ningún matrimonio suyo, sin embargo, se quejó tanto como del que tuvo con Lili Damita, cuyo divorcio prácticamente lo arruinaría y le haría irse a vivir a un barco para evitar a los acreedores. Toda esta vida irrefrenable acabó avejentando su cuerpo. Flynn fue además un gran amante de la navegación a vela, y llegó a tener varios yates oceánicos, tales como el Makai, el Flamingo, el Barbary, el Sirocco y el elegante Zaca, con el que recaló en Mallorca en los años cincuenta, visita que sirvió a Roser Amills como argumento para su novela El ecuador de Ulises, pero no dejaba a nadie, hombres y mujeres, sin su ración de sexo

La consagración le llegó con papeles de aventurero, galán y héroe romántico e idealista, cuya hombría atraía y embrujaba siempre a la bella dama necesitada de ayuda y protección. Y a la ficción correspondía en la realidad, protagonizando muchas reyertas entre bastidores debido a su personalidad indomable, recalcitrante, retadora y desbordante que se sobreponía a la de otros actores. Fue blanco por ello de muchas envidias y aprensiones masculinas por su más que notable y demostrada capacidad de conquista femenina, a tal extremo que muchos de sus conocidos evitaban presentarlo a sus novias o esposas, más y cuando era archiconocida su fabulosa habilidad de tocar el piano con una envidiada extremidad no manual. De este modo se levantaron muchas críticas y habladurías en su contra, principalmente tras su muerte: que era pronazi y había mantenido escarceos homosexuales con sus amigos Tyrone Power y Truman Capote. Únicamente ha sido probada una relación extramatrimonial con un joven los últimos dos años de su vida. En cuanto a la acusación de fascismo, es un bulo enteramente falso. Incluso apoyó a la República Española durante la Guerra Civil y a Fidel Castro, al que consideraba su amigo, dirigiendo documentales a favor de la Revolución cubana. Sí es cierto que en los años treinta Errol Flynn se hizo amigo de Hermann Erben, un médico austriaco que trabajaba para la Abwehr, algo que él desconocía. Fue en la compañía de este turbio personaje cuando Errol Flynn tuvo sus más desquiciadas aventuras. Y así partió hacia España en 1937 con él como corresponsal de guerra en el ejército republicano, durante la Guerra civil española

Entre todos sus grandes éxitos destacaron los dirigidos por Michael Curtiz, anteriormente con su esposa francesa, Lili Damita, con la que colaboró en once largometrajes, y por Raoul Walsh, para el que trabajó en siete películas. Olivia de Havilland se convirtió desde que trabajó con él en 1935 en su pareja cinematográfica ideal, ya que la serenidad de la actriz neutralizaba la insolencia y desenvoltura de Errol Flynn. Fue además muy amigo del magnate Howard Hughes, con quien compartía muchas de las fiestas privadas que organizaba. En 1942 Flynn pagó el entierro de su amigo John Barrymore, pero Raoul Walsh robó el cuerpo del fallecido en mitad del velatorio para irse a casa de Errol a tomarse unas copas. Ese mismo año se separó de su por entonces esposa Lili Damita y fue juzgado por la violación de una menor a bordo de un yate, cargo del que fue absuelto en 1940. También realizó su interpretación favorita, la de un boxeador en Gentleman Jim,​ que le recordaba su etapa como púgil entre las doce cuerdas. Su vida personal fue muy disipada y turbulenta: un revoltijo de escándalos, líos de faldas, pleitos, denuncias, juergas, deudas y concursos de acreedores. Contrajo matrimonio tres veces: primero con Lili Damita, de la que tuvo un varón, Sean Flynn (1941–1970), actor de escasa importancia; pero famoso reportero "freelance" y fotoperiodista que falleció durante la guerra de Camboya.​ El divorcio supuso para Errol su quiebra financiera. Por segunda vez casó con Nora Eddington (1943-1949), matrimonio del que nacieron Deirdre y Rory...

Su declive comenzó tras el final de la Segunda Guerra Mundial, en la que no pudo participar debido a no haber sido considerado apto por el ejército, algo que lo perturbó. El motivo del rechazo fueron los estragos debidos a sus excesos con las drogas y el alcohol, que se acentuaron a principios de la década de los años 1950, cuando empezó su relación con la única de sus tres mujeres que le quiso y lo idolatró de verdad, Patrice Wymore. En 1952 se marchó a Europa para realizar películas en esa plaza cinematográfica. En una de ellas, The dark avenger, rodada en 1955, hiere a Christopher Lee en la mano. Volvería a Hollywood en 1956 totalmente alcoholizado, dejando sin acabar la película William Tell, solo haciendo papeles que estuvieran a su altura en Fiesta, de Henry King, junto a Tyrone Power, Mel Ferrer y Ava Gardner; Too Much, Too Soon, en el papel de su amigo John Barrymore; y Las raíces del cielo de John Huston..El director cinematográfico Irving Rapper dijo de él: «Tuvo el mundo entero en la palma de sus manos y no supo aprovecharlo». Tras el estreno del documental Cuban Rebels Girls, en el que fue coproductor, guionista y narrador, Flynn viajó el 9 de octubre de 1959 a Vancouver para vender su yate Zaca al magnate George Caldough, debido a los problemas financieros serios. El 14 de octubre, mientras Caldough llevaba al aeropuerto en su auto a Flynn y a la actriz de 17 años Beverly Aadland, quién lo acompañó en el viaje, a tomar un vuelo a Los Ángeles, California, Flynn comenzó a quejarse de un dolor severo en la espalda y en las piernas. Caldough lo llevó al domicilio de un médico, Grant Gould, quien notó que Flynn tenía dificultad para subir las escaleras del edificio. Gould, asumiendo que el dolor era debido a una degeneración del disco intervertebral con osteoartritis espinal, le aplicó 50 mgs de demerol intravenoso. Disminuyeron las molestias y "recordando en gran medida sus experiencias pasadas" a los allí presentes, rechazó un trago cuando se lo ofrecieron. Gould le realizó un masaje en sus piernas en la recámara del apartamento y le aconsejó a Flynn descansar antes de emprender el viaje. Dijo sentirse mucho mejor y, veinte minutos después, Aadland le tomó el pulso y descubrió que no lo tenía. A pesar de ser tratado de emergencia por Gould y de ser llevado inmediatamente en ambulancia a la sala de urgencias del Hospital General de Vancouver, no recobró la consciencia y fue declarado muerto en la noche. El informe y el certificado de defunción mencionan como causa de su muerte un infarto de miocardio debido a una trombosis y arteriosclerosis coronaria, con esteatosis hepática y una importante cirrosis del hígado que pudieron ser factores concurrentes. Con solo 50 años, los forenses afirmaron que su cuerpo se hallaba tan deteriorado por el alcohol y las drogas que representaba el de un hombre de 70 años.

Su carrera cinematográfica se hallo en plena cumbre; con El capitán Blood y La carga de la Brigada Ligera,, Warner lo audicionó para que participara en una adaptación del bestseller de Lloyd C.Douglas, titulada The Green Light y dirigida por Frank Borzage. Tras su contratación, interpretó al Dr. Newell Page, un joven cirujano que rehúsa revelar el nombre del culpable de una operación fallida porque lo considera el mentor de su carrera. Aunque este filme ya no está disponible en venta, regularmente es transmitido por los canales televisivos TNT, a nivel internacional, y TCM, en Estados Unidos. La exitosa recaudación de las anteriores, así como el excelente estatus con que contaba él en la industria, ocasionó que los productores de El príncipe y el mendigo le pagaran por adelantado para tenerlo en dicho proyecto. El príncipe y el mendigo relata la historia de un niño pordiosero, quien es invitado por un joven príncipe para jugar en su castillo. Tras esto, ambos intercambian sus respectivos lugares, viéndose envueltos en vidas completamente diferentes. Su dirección corrió a cargo de William Keighley, estando basada en la novela homónima de Mark Twain.

Para el papel de George Armstrong Custer en la película Murieron con las botas puestas, lo encarnó sin bigote y con unas enormes fundas de dientes para sacarle el mejor resultado a su personaje, que aparece en el filme como un militar atolondrado, ambicioso, descarado, indisciplinado y sinvergüenza, pero dotado de grandes dotes de mando, carisma y coraje. En 1945 protagonizó el clásico del cine bélico Objetivo Birmania, una de las obras maestras del director Raoul Walsh, cuyas virtudes narrativas se imponen sobre la fidelidad a la verdad histórica Hacia el final de su carrera, se dice que a Flynn,  le costaba horrores recordar una sola línea de diálogo en sus películas, a pesar de ofrecer grandes creaciones, como la del Mike Campbell de «Fiesta» (1957) ...Pero antes de llegar a ese final fue representante durante años del esplendor en la hierba, aderezado con todo tipo de escándalos sexuales, titánicas borracheras y mitos que se debaten entre la exageración y la ficción:

 «Marilyn Monroe llegó a contar que tocaba el piano con el pene en fiestas privadas»

Él asi justificaba sus ambigüedades:

 «Pretendo vivir plena la primera mitad de mi vida.... No me importa el resto».

A buena fe que lo cumplió, siendo el mejor burlador de Hollywood.

mailto:cinemania55@gmail.com